La historia y la trayectoria médica del país y de la ciudad, representadas en sus prácticas, conocimiento e investigación, posicionaron a Medellín como un referente mundial para las ciencias médicas y, gracias a ello, hoy es un destacado destino turístico en tal materia. En los años sesenta del siglo pasado, gracias al colombiano Salomón Hakim se perfeccionó el tratamiento de una extraña enfermedad neurológica llamada hidrocefalia normotensiva, o síndrome de Hakim-Adams. Años después, en 1985, se realizó en Medellín el primer trasplante de corazón en Colombia. Y en el 2017, también en Medellín, se aplicaron los dos primeros dispositivos de alargamiento intramedular.
Además de lo anterior, Medellín tiene una vocación especial para las reuniones, congresos y convenciones médicas; eventos en los que la ciudad se destaca a nivel nacional e internacional al estar a la vanguardia científica, técnica y logística para acogerlos. Sus demás atractivos, como cultura, transformación, naturaleza y gastronomía, la resaltan como un destino turístico excepcional que se conjuga con otras temáticas como sostenibilidad, ciencia, tecnología e innovación.
De acuerdo con la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), después de los eventos relacionados con tecnología, el segmento de ciencias médicas es el que más resalta en la ciudad con un total de 19 encuentros realizados entre los años 2016 y 2019.
Además de contar con los recintos o instalaciones adecuados, las ciudades anfitrionas de los eventos relacionados con las ciencias de la salud deben establecer programas científicos de calidad de la mano con las asociaciones u organizaciones médicas, garantizar la accesibilidad de los participantes y disponer de todos los requerimientos necesarios para llevar a cabo las actividades planeadas. En esto, y más, Medellín se ha enfocado en los últimos años, configurándose como una importante sede para el turismo médico.
Explica Julián Arbeláez, gerente de Salud Sin Fronteras –empresa de promoción internacional de las clínicas y hospitales más avanzadas de la ciudad–, que Medellín es referente internacional en eventos médicos porque: “su amplia trayectoria, la calidad en los prestadores de servicio y la excelencia de sus especialistas, la ponen a la altura de países desarrollados como Estados Unidos y algunos de la Unión Europea. Esta experiencia se ha logrado por la calidad y vanguardia de los procesos y equipos, más los esfuerzos en investigación y educación en los que se destacan las mejores facultades de medicina del país”.
Otros factores en los que resalta Medellín para la realización de estos eventos es la novedad de sus agendas médicas, así como los aliados logísticos que hacen de los encuentros de las ciencias de la salud una experiencia no solamente científica sino también turística. También se destacan todos los atractivos y experiencias que la ciudad y la región ofrecen a sus viajeros: “en esto Medellín se ha consolidado fuertemente, y ello nos mantiene como una ciudad ideal para la realización de eventos médicos”, complementa Julián Arbeláez.
De igual manera, vale la pena resaltar algunos de los eventos internacionales de este segmento que eligieron a Medellín como sede. En 2019, por ejemplo, se llevaron a cabo el Congreso Iberoamericano de Psicología Clínica y de la Salud, el X Congreso Latinoamericano de Oftalmología Veterinaria y la Cumbre Global de Endometriosis (de la AGGL). En 2018, Medellín fue además sede del Congreso Latinoamericano de Neuroanestesia, Cuidado Neurocrítico y Disciplinas de Neurociencias.
Además de los eventos médicos, Medellín es también un importante destino a nivel nacional, continental y mundial en el turismo de salud, y son muchas las especialidades médicas en las que hoy la ciudad se destaca: cardiología, neurología, oncología, ortopedia, trasplantes, plástica y estética, son las más importantes.
“Medellín es un potente destino de salud para el mundo porque a nivel nacional está en vanguardia tecnológica y académica. Las escuelas y facultades, referentes en Latinoamérica, ponen a la ciudad en el podio de la educación médica, un fuerte atractivo para los turistas de la salud. Incluso, estudiantes y docentes de importantes universidades del mundo vienen a perfeccionar sus conocimientos. Adicional a ello, se cuenta con un talento humano único dispuesto a entregarles todos sus saberes a los pacientes”, afirma el doctor Richard Baquero Rodríguez, pediatra nefrólogo del hospital San Vicente Fundación.
Para ser un destino turístico destacado en materia de salud, una ciudad debe contar, además, con una red de aliados que acompañen a los pacientes en los momentos pre, durante y post de sus intervenciones o procedimientos médicos. Medellín ha fortalecido estos procesos mediante alianzas y convenios entre clínicas y hospitales, hoteles, transportadores y otros actores que pueden intervenir para ofrecer a los visitantes una estadía cómoda y tranquila que garantice el éxito de sus tratamientos.
Actualmente, Medellín ha enfocado sus esfuerzos en afrontar los retos que ha traído la pandemia ocasionada por el covid-19. Esto con el fin de continuar consolidándose como un destino médico ideal para la realización de reuniones, eventos y congresos, y el recibimiento de turistas que buscan tratamientos y procedimientos médicos.
Para esto se han creado estrategias con las que, según Sofía Aristizábal, gerente de Comunicaciones Efectivas –operadora logística con amplia experiencia en la organización de eventos para el sector médico– “hemos buscado ganarnos la confianza para la realización de eventos y reuniones que garanticen la seguridad de todos los participantes; con ello lograremos reactivar muchos sectores colaterales”.
Ejemplo de lo anterior fue la realización, del 26 al 29 de mayo, del IX Congreso de Nefrología Pediátrica por la Asociación Colombiana de Nefrología Pediátrica (ACONEPE): un evento híbrido que contó con la asistencia de alrededor de 90 participantes presenciales y 300 virtuales: “fue y ha sido el único evento híbrido realizado hasta la fecha en pediatría, con las mejores evaluaciones presenciales y virtuales, y enseñanzas de que sí es posible realizar estos encuentros dentro de la reactivación económica de la ciudad”, asegura el doctor Baquero, expresidente de dicha Asociación. Después del evento, la Asociación Latinoamericana de Nefrología Pediátrica manifestó su deseo de replicar la exitosa modalidad y organización del Congreso en su próximo encuentro latinoamericano que se realizará en octubre de 2021: “con esto motivamos a otros grupos académicos y fuimos referentes no solamente médicos sino también de organización de eventos a nivel continental en el marco de la pandemia”, añade el doctor Baquero.
Por su trayectoria y sus avances en ciencia, tecnología e innovación, más la capacidad instalada y el reconocimiento nacional e internacional en materias médica y científica, Medellín es una ciudad idónea para recibir eventos, congresos y reuniones de salud. Para conocer más sobre el destino o si deseas más información al respecto ingresa a www.bureaumedellin.com/eventos o contáctanos al correo varteaga@bureaumedellin.com y descubre las razones para elegir a Medellín: un destino de excelencia médica.
